Sin duda, las empresas han ido evolucionando, se han ido adaptando a los nuevos modelos de negocio y en términos de Tecnologías de la Información han ido apareciendo nuevos requerimientos y necesidades que han encontrado barreras en el software desarrollado hace años.

Los distintos programas escritos en los últimos 40 años en código Cobol, ensamblador, PL/1, 4GL,... parecen no encontrar su sitio en los sistemas distribuidos actuales y las grandes empresas van paulatinamente diseñando sus planes de transición para las aplicaciones mainframe.

En los últimos diez años, muchas de las principales consultoras han abogado por una reescritura de las aplicaciones en base a una reingeniería de procesos y a una supuesta decadencia del mainframe. Es lo que los consultores definieron como un cambio de paradigma en las TI. Pero en la gran mayoría de los casos esta opción se hace inabordable por diferentes motivos: Por un lado, la difícil justificación del ROI de cara a la Dirección General, por otro lado, los plazos de desarrollo y la falta de garantías por parte de la nueva plataforma en cuanto a calidad de servicio con respecto a los monitores transaccionales CICS o IMS con desarrollos en Cobol, y por último, el planteamiento en sí. Es decir, si la funcionalidad actual es la requerida por el negocio y no se aporta nuevo valor aplicativo, la reescritura de los activos como tal no justifica la inversión ni el nivel de trabajo.

Es cierto que algunas compañías adoptan la opción de la reescritura de determinadas aplicaciones, generalmente las que no superan un determinado tamaño y un determinado nivel de criticidad, pero para aquellas que se consideran críticas y que además tienen un considerable volumen, el mainframe sigue siendo la plataforma preferida. En esta línea, se va imponiendo la estrategia de hacer uso de Arquitecturas Orientadas a Servicios (SOA) con el fin de exhibir interfaces que permiten aislar el código.

Hay datos reveladores que indican que el mainframe sigue siendo la plataforma elegida por muchas compañías y de hecho, IBM, el gigante azul, sigue apostando en este sentido con planes de formación en sus mainframes "System z", para profesionales del hardware y software con vistas a demostrar la simplificación del uso y gestión de los servidores.

Aún así, otro de los problemas que se plantea actualmente en el ámbito del mainframe, es la dificultad a la hora de encontrar profesionales que desarrollen en estas plataformas y muchos de los programadores con experiencia están entrando en edades de jubilación. En este sentido, hay quienes afirman que no es tal problema ya que muchas de las aplicaciones mainframe son tan robustas que no requieren de demasiado mantenimiento. Por otro lado, las herramientas de desarrollo han evolucionado tanto que ofrecen importantes mejoras de cara a la automatización del desarrollo e instalación de aplicaciones, lo que hace que un desarrollador hoy en día sea capaz de mantener mucho más código del que era posible hace relativamente pocos años. En cualquier caso, parece que se abre un nuevo reto de cara a la selección de personal ya que las universidades actualmente no ofrecen programadores de Cobol.

Cabe pensar de todas formas que esta situación puede cambiar ya que lo que sí es cierto, es que hoy por hoy se puede seguir afirmando que la razón de ser del mainframe no se discute ni desde un punto de vista funcional ni económico. El mainframe garantiza el tratamiento masivo de los datos y sigue representando el patrimonio aplicativo de muchas compañías. Es por ello que la tendencia de estas empresas es la de buscar alternativas para adaptar/abrir el mainframe a los nuevos sistemas, basándose en las nuevas tecnologías como medio para reutilizarlo y potenciarlo, evitando en cualquier caso la reprogramación.

"Mainframe" ha dejado de ser una palabra maldita y vuelve a ocupar el lugar que le corresponde. Se ha subestimado en algunas publicaciones la perdurabilidad de estos "dinosaurios" invocando a su extinción, pero no olvidemos que los dinosaurios dominaron el planeta durante más de 150 millones de años...

Bajo la idea de que la especialización en una determinada actividad se traduce en mejores resultados con costes menores, aparece el concepto de outsourcing, basado en que sean empresas externas las que se hagan cargo de determinadas actividades (principalmente aquellas que no aporten valor e impidan centrarse en el llamado core del negocio) de la organización. Los objetivos por tanto: Reducir costes, mejorar la flexibilidad y ser capaces de adaptarse más rápidamente a las demandas de los clientes, mayor control, reducir el time to market, mejorar la rentabilidad de los activos...

En las TIC existe, según cada caso, la posibilidad de hacer outsourcing de infraestructuras (Sistemas, Microinformática, Redes, Seguridad o e-Business) y/o de procesos de negocio (BPO).

Las motivaciones para externalizar servicios han ido evolucionando como se ve reflejado en los gráficos (de 1997 y 2003 respectivamente). El ahorro en costes sigue siendo un objetivo muy tenido en cuenta y junto con la eficacia, son los dos aspectos más considerados a la hora de adoptar esta práctica empresarial. Pero un aspecto que no debe olvidarse antes de abordar cualquier proceso de externalización es asegurarse que éste está en línea con la estrategia de la organización. Es muy importante conocer en qué se es realmente fuerte, conocer bien los procesos y las estructuras de costes, y un buen análisis DAFO si se lleva a cabo la subcontratación de un determinado servicio.

Según un reciente informe de la consultora Deloitte, parece ser que los objetivos principales de ahorro en costes y eficacia no se han conseguido de una forma tan clara en muchos procesos de outsourcing llevados a cabo por distintas empresas. Afirman que en muchas ocasiones se deja de lado el objetivo de estar alineado con la estrategia de la organización y que este aspecto debe ser fundamental en esta práctica empresarial para asegurar el éxito, ya que lo que un principio puede ser una vía rápida de reducción de costes puede convertirse en un laberinto de difícil salida. En línea con esto, se debe tener especial cuidado con el proveedor al que le vamos a encomendar el servicio, hacer contratos muy flexibles que minimicen los riesgos, asignar personal para el seguimiento y supervisión, etc.

Tras el anuncio del proyecto de Google de digitalizar y poner a libre disposición cerca de 15 millones de libros, las reacciones de países como Alemania o Francia no se han hecho esperar. Desde luego, se supone que tan magno proyecto no tendrá en cuenta publicaciones en otros idiomas que no sean el inglés, lo que parece que aumentará más si cabe el dominio anglosajón en la red de redes. Por ello, desde la Biblioteca Nacional de Francia (Jean-Noël Jeanneney presidente de la Bibliothèque Nationale de France – BNF) se empiezan a cocer soluciones para conservar y difundir la cultura europea y el idioma Francés en este caso. Esto es secundado por Alemania desde la Biblioteca Nacional apostando por la publicación de libros de bibliotecas no anglohablantes. Se habla de negociaciones actuales por parte de la Biblioteca Europea con Google para que en su proyecto incluya también este tipo de libros y por su parte Alemania exige fondos de la Unión Europea para acometer un proyecto similar al de Google.

Mientras tanto, nuestra ministra de inCultura lejos de planear una defensa proponiendo publicaciones de libros en nuestro idioma, se entretiene con sus planes ‘antipiratería’ basados en regulaciones acordadas únicamente con una de las partes e ignorando completamente a la otra, los usuarios de Internet. Y es que, según ella, "la cultura no puede ser gratis". Burda manera de intentar disimular graves errores de fondo como el que la industria musical española en este caso, no ha sabido adaptarse a los nuevos modelos de negocio ni a las nuevas formas de competir.

Desde hace años podemos presumir del sector bancario en España como líder en lo que a Tecnologías de la Información se refiere.

El sector financiero ha sabido alinear perfectamente las TI con el negocio. Un alineamiento éste de TI y negocio tan comentado, con cierta tendencia actual a llamarlo convergencia en lugar de alineamiento y que sigue siendo hoy por hoy un reto difícil de conseguir para muchas organizaciones.

La banca se enfrenta hoy en día al reto de adaptarse a las nuevas regulaciones nacionales e internacionales como Basilea II y las inversiones en TI vuelven a ser importantes en este sector.

Es un sector en el que se invierte en TIC en una proporción mucho mayor en comparación con otros sectores y el hecho de que las TIC sean tan importantes para el negocio deja pocas puertas abiertas a la externalización o outsourcing, que debe ser muy selectiva y centrada en actividades que no sólo no aporten valor, sino que no den problemas en el caso de no funcionar.

Las nuevas Normas Internacionales de Contabilidad y Basilea II exigen información y gestión financiera transparente, flexible y rápida. Para ello está ayudando desde el punto de vista tecnológico el estándar XBRL (eXtensible Business Reporting Language) que se usará este año en proyectos del Banco de España y la CNMV. Viene a ser lo que en algunas publicaciones llaman "el código de barras de la información financiera".

El hecho de que el sector financiero vuelva a invertir con fuerza en TIC e innovación lleva por otro lado a que las entidades financieras incrementen las comisiones por operaciones financieras con el fin de obtener más ingresos y poder así costear dichas inversiones en tecnología. Bueno, el fin justifica los medios...

Las arquitecturas orientadas a servicios, SOA, basadas en estándares como XML y Web Services están cobrando cada vez más importancia. Parece que algo de lo que hasta hace poco todo el mundo hablaba pero nadie utilizaba, se está convirtiendo en una realidad.

Fuera de la tecnología en sí, aspectos como que los negocios sean cada vez más flexibles, que los procesos de negocio estén cada vez más optimizados, que se mejoren las relaciones con proveedores y clientes o la posibilidad de reaccionar de forma rápida a los cambios del mercado, son claves en las que parece que SOA tiene algo que decir.

A nivel de desarrollo, proporciona una plataforma neutra con el fin de aunar componentes de negocio en aplicaciones con valor añadido. Esto evita a los desarrolladores la preocupación de cómo deben construir sus aplicaciones que proporcionan servicios.

SOA basó su desarrollo inicial en la reutilización de lo existente, aunque actualmente ya se deben buscar las mejores práctica para construir nuevas funcionalidades. Yo soy partidario del uso de las nuevas tecnologías como medio para reutilizar lo existente o el legacy y no como herramienta para rescribirlo. Los costes de reescritura de sistemas heredados pueden ser astronómicos tanto en tiempos de desarrollo como económicamente. Por otro lado, en determinados sectores como banca o seguros, por ejemplo, conservar el mainframe es algo que hoy por hoy, yo no pondría en duda.

El hecho de que los estándares XML y Web Services estén cada vez más maduros y que los proveedores de TI están también apostando por SOA, está dando a las empresas (principalmente a las grandes corporaciones) más posibilidades de implantar este tipo de arquitecturas.

Se habla de un impulso importante de SOA para finales de 2005 y de su uso generalizado (al menos en grandes organizaciones) para 2006. Bueno, no hay que olvidar que estos procesos son lentos, aparte de que este concepto aún crea ciertas dudas en relación a la seguridad y al rendimiento, sin olvidar ciertas experiencias negativas de determinadas empresas, que adoptaron SOA en sus inicios con productos aún no maduros y que pueden ralentizar de alguna manera este impulso.

En el último número de la revista ComputerWorld (nº 1052) aparecía un interesante suplemento bajo el título “Galicia”.

En él se describe cómo a través de la introducción de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, los responsables del gobierno autónomo han luchado contra el tradicional aislamiento que desde hace unos año sufre Galicia.

A finales de 2003 se puso en marcha el plan denominado “Estrategia Gallega para el Desarrollo de la Sociedad de la Información y el Conocimiento” que según se explica en el suplemento, ha conseguido dar una respuesta integral y coordinada a las acciones desarrolladas por todos los ámbitos de la Administración Autonómica Gallega en el campo de las TIC y que ésta ha servido para aumentar y mejorar las infraestructuras tecnológicas, así como las aplicaciones, servicios y contenidos, y también y más importante, en la demanda, lo que significa que los ciudadanos han comprendido por fin las ventajas de sumarse y participar activamente en la Sociedad de la Información.

Los gobiernos de las comunidades autónomas se han convertido en la parte de la Administración Pública que más cerca está del ciudadano y son por ello los encargados de formar a personas capaces de interactuar y de integrar las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones en todas las parcelas de su vida. Implantar la Sociedad de la Información es el objetivo en el que están involucrados en la comunidad Gallega tanto organismos oficiales como entidades privadas.

En el “IV Foro de TI para Grandes Organizaciones. Los Retos de la Sociedad de la Información” (organizado por HP, Microsoft, Cisco Systems, Softgal y ComputerWorld en Santiago de Compostela) se obtuvieron entre otras conclusiones que las TIC son un elemento imprescindible para el desarrollo de los ciudadanos no sólo porque proporcionan crecimiento y mejora en la calidad de vida, sino porque dan acceso a nuevas formas de relacionarse.

Colocar a Galicia entre las comunidades autónomas pioneras en materia de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones fue una prioridad desde el primero de los Gobiernos de la Xunta de Galicia. La llegada de Manuel Fraga al gobierno de esta comunidad autónoma supuso la reforma total de la Administración para incorporar a ella las últimas tecnologías necesarias para lograr su plena entrada en la Sociedad de la Información.

Ya en 1998 los responsables de la Consellería de Educación e Ordenación Universitaria desarrollaron el proyecto SIEGA con el objetivo de modernizar y adecuar el sistema educativo a la nueva Sociedad de la Información, disponiendo a través de un entorno web de nuevas utilidades, gestión integral del esfuerzo en TIC y amplia oferta de servicios educativos sin restricciones espacio-temporales. (Actúa en 1.732 centros educativos en 988 localidades y da servicio a 37.546 docentes y 386.224 alumnos)

Un trabajo el de la Xunta digno de elogio y los datos demuestran que todos los esfuerzos que se están llevando a cabo están obteniendo claras recompensas.

[Fotografías: Pablo Martínez Bermúdez]

HP ya tiene nuevo presidente ejecutivo tras la dimisión de Carly Fiorina hace unas semanas.

La verdad es que Carly Fiorina llevó a cabo la operación más importante del sector: la fusión de HP y Compaq. Esta fusión que contaba con bastantes detractores parece ser que no ha reportado todos los beneficios que se esperaban.

Los analistas siempre han dicho y dicen, que lo que necesita HP es una fusión con una gran compañía de servicios. En su momento se habló de Cap Gemini, EDS,... incluso se hizo una oferta a PricewaterhouseCoopers, que unos meses más tarde fue adquirida por IBM por la tercera parte de lo ofertado por HP. Sin duda este movimiento de IBM fue el golpe clave para apagar el fuego provocado por la fusión HP/Compaq.

De todas formas, Carly Fiorina también ha obtenido importantes logros en HP en el ámbito tecnológico y de clientes. En su dimisión se habló de diferencias con la estrategia plateada por el comité de dirección por un lado y dimisión forzada por otro. Tal vez tenga mucho de forzada y sobre todo por los accionistas, que han visto caer sus acciones de $80 a $20 y esos si que no perdonan.

En cualquier caso se ha retirado con una compensación de 21 millones de dólares. Algo ayudará a pasar el mal trago, digo yo...

Hoy leo en un artículo que la agencia Remo ha desarrollado un nuevo sistema de marketing directo consistente en que todo aquel con un teléfono móvil bluetooth que permanezca más de 3 segundos en un perímetro de entre 10 y 300 metros, podrá recibir un mensaje de un determinado anunciante (una tienda, un bar, un concesionario...)

A partir de este momento el ‘mensajeado’ podrá interactuar con la publicidad, acceder a la página web del anunciante, rechazar el mensaje...

A mi particularmente me asusta la idea de tener que sufrir una variante del fenómeno spam en el teléfono móvil, además de los mensajes publicitarios de la operadora.

¿Qué fue del derecho a la intimidad?. A este ritmo acabaremos instalando firewalls, filtros y demás herramientas de seguridad en nuestros teléfonos móviles!!. Y esto pensando también en que los virus empiezan a cobrar importancia en la telefonía móvil, he aquí un ejemplo: SymbOS.Commwarrior.A.

En un reciente artículo de Michael E. Porter titulado "Internet: desaprender la lección", éste afirma que:

Las compañías con éxito serán las que utilicen la web como complemento de las formas tradicionales de competir.

Es necesario desechar gran parte de las experiencias de las empresas con Internet; muchas lecciones aprendidas deben ser olvidadas

El artículo invita a mirar al pasado bajo la óptica de una crítica constructiva, analizando la burbuja Internet como un episodio no para olvidar sino para aprender de él.

Esto va en línea con la idea de que salvo en negocios con muy alto contenido en información o mercados fragmentados, es muy difícil sostener modelos de negocio basados únicamente en puro .com. Por ejemplo, podríamos pensar si modelos como el de Amazon o el de eBay son fáciles de seguir. Yo creo que no lo son y estoy de acuerdo en que es precisamente la idea de utilizar las nuevas tecnologías Internet como complemento a las formas tradicionales de competir, lo que puede finalmente ser clave de éxito para la organización.

Parece que el fenómeno del software abierto ha dejado de ser un proyecto a futuro o una posible moda que con el tiempo dejará de tener importancia. Sin duda el elemento más importante en la actualidad en relación con el Open Source es Linux. Este sistema operativo está siendo adoptado cada vez más por las empresas.

A nivel tecnológico ofrece escalabilidad y robustez. En el ámbito económico ofrece no sólo un ahorro en costes de adquisición y mantenimiento de licencias software sino ahorro en costes de hardware, ya que permite implantar aplicaciones de negocio en máquinas más económicas.

Desde luego, el hecho de que fabricantes como SUN, IBM, HP, SAP, ORACLE o DELL apoyen Linux hace que las empresas estén tomando a Linux cada vez más en serio.

Hoy por hoy se está utilizando mucho en servidores de Internet y comienza a utilizarse en servidores de bases de datos. ¿Tardará mucho en hacerse con procesos de negocio críticos? Ya existen algunas empresas con aplicaciones importantes de negocio corriendo en Linux y algunas en las que los puestos de trabajo también están basados en este entorno.

Una tendencia a no perder de vista...

En la primavera de 2003, Nicholas Carr (editor de la Harvard Business Review) publicó un controvertido y polémico artículo bajo el título "IT doesn't matter". El año pasado publicó un libro - "Does IT matter?" - ampliando de alguna manera las ideas plasmadas en el artículo antes mencionado.

Para Carr el hecho de que las TI tiendan a estandarizarse y que su uso sea cada vez más generalizado en las empresas, es síntoma de que las organizaciones difícilmente podrán utilizar tecnologías de la información para obtener una fuente de ventaja frente a sus competidores. Es más, a la larga, tendrá sentido administrar las TI como una commodity, es decir, como algo necesario pero no suficiente para obtener una diferenciación ante la competencia.

Sí es cierto que actualmente existe un exceso de oferta y que las fuertes inversiones que se han realizado en proyectos de TI y los resultados negativos obtenidos de éstos han provocado una disminución importante de inversión en tecnologías en las empresas. Hace relativamente poco leía en un artículo que más del 60% de los departamentos de TI sólo promueven iniciativas tecnológicas cuando las tecnologías están consolidadas mientras que el 26% lidera la adopción de los cambios de acuerdo a las ultimas innovaciones. Esto hace que los departamentos de TI de las empresas estén perdiendo importancia y con ello las posibilidades de que se invierta en proyectos de innovación tecnológica que puedan aportar ventajas competitivas en el negocio.

Es por esto que de alguna forma, el departamento de TI de las empresas está cambiando su rol, adquiriendo una mayor visión de la organización y de los procesos de negocio y justificando en todo momento el ROI de los proyectos que se quiere abordar.

Que las TI deben estar alineadas con la estrategia de la compañía parece algo evidente, aunque a juzgar por las encuestas y los datos de inversión de las empresas en tecnología la impresión que se tiene es la contraria. Sin embargo los datos también apuntan a que el panorama a futuro no muy lejano es bastante esperanzador, pero sin duda las empresas deben hacer un esfuerzo considerable en innovación.

Yo creo que existe un problema claro de necesidad de innovación en las empresas que permita de alguna forma utilizar las TIC como fuente de ventajas competitiva. Por otro lado cada organización debe saber sacar el mayor rendimiento a la información generada por sus sistemas y homogeneizar ésta información para obtener el máximo rendimiento tanto internamente (dirección y empleados) como externamente (proveedores, partners y clientes).

Por tanto y contradiciendo las opiniones del Sr. Carr creo que sí es posible obtener ventajas frente a los competidores a través de las TIC. Para ello, pienso que la clave está en manejar muy bien la innovación y aquellos elementos de los Sistemas de Información que son claves para el negocio. De aquí también puede surgir un debate interesante: La posibilidad de utilizar la externalización o outsourcing de servicios de TI en todos aquellos aspectos que no sean fundamentales para el negocio (gestión de infraestructuras y soporte p.e.) para poder descargar al departamento de TI con el fin de centrar sus esfuerzos en la innovación y en el core del negocio.

Por último, entiendo que puede haber muchos matices a la hora de afirmar si la tecnología puede ser en sí una necesidad competitiva o verdaderamente fuente de la ventaja competitiva, en cualquier caso la reflexión queda ahí abierta.

La semana pasada Google lanzó de forma oficial su aplicación Desktop Search (hasta ahora sólo en versión beta - desktop.google.com).

Se trata de una potente aplicación para la búsqueda de archivos en el disco duro del ordenador personal (documentos de Word, Excel, Power Point, documentos PDF, música, vídeo, imágenes...)

Sus competidores (Microsoft y Yahoo) también disponen de herramientas similares, pero por lo que parece, no lo van a tener nada fácil.

La semana próxima tendré la ocasión de dar una conferencia dentro del programa MBA del Instituto de Estudios Bursátiles (IEB), bajo el título "Una visión general sobre el panorama de las TI y los SI en la empresa"

Esta conferencia tiene como objetivo dar una visión general sobre el panorama actual en materia de tecnologías y sistemas de información en la empresa.

Para ello y como introducción, se hace un breve repaso sobre el concepto de sistema de información, las arquitecturas tecnológicas utilizadas en las empresas en los últimos años y los problemas que a menudo se plantean en las organizaciones.

Seguidamente se analiza el concepto de convergencia en un sentido no sólo de tecnologías y sistemas sino también de contenidos y sectores.

Mostrando una visión sobre el fenómeno e-Business y sus implicaciones en los nuevos modelos de negocio, se plantea la arquitectura tecnológica interna de las compañías (SRM, ERP, CRM) pasando a cuestionar la necesidad de una alineación entre las TI y la estrategia de la empresa, así como el nuevo rol del Director de Sistemas de Información (CIO).

Por último, se debate sobre las motivaciones, ventajas e inconvenientes de la externalización de servicios en TI (outsourcing) y se analizan las posibilidades de utilizar las TI como fuente de ventaja competitiva.

Ya hace algún tiempo que oímos por primera vez el término e-Business y sin darnos cuenta, con el paso de los años, en fin, de los últimos años, éste término se ha arraigado en las empresas con todo lo que ello implica.

Han aparecido nuevos modelos de negocio, cambia la forma de competir y la información adquiere casi sin darnos cuenta, una importancia excepcional.

Las empresas, bien a través de la migración, bien a través de soluciones alternativas han ido abriendo cada vez más sus sistemas de información tanto internamente (intranet) como externamente (extranet/Internet).

Pero parece que en este mundo de vértigo que crece a pasos agigantados sigue pendiente la asignatura de la seguridad. En un entorno empresarial en el que cada vez la información cobra más importancia, parece que no es tan evidente protegerla y que todo lo que abramos a Internet siempre tendrá cuando menos, un pequeño hueco de inseguridad que tarde o temprano algún hacker encontrará. ¿Llegará pronto el día en que este tema dejará de preocupar a las organizaciones?, ¿Pasa la solución por contratar a hackers en los departamentos de seguridad, como leí el otro día que había hecho una empresa?... de locos...

El otro día, un buen amigo mío me envió este interesante artículo de Maurici Lucena Betriu, actual director general del CDTI.

A ver si es cierto que realmente habrá inversiones por parte del gobierno en I+D+i y no se quedarán en las promesas de poner ordenadores en todas partes. Las inversiones... en la empresa.

Creo que el CDTI dispone de más del 50% del presupuesto asignado a todo el Ministerio de Industria. Veamos cómo preparan con esto el futuro de la política tecnológica española...

En los últimos años, la expansión de la economía española ha reposado en el aumento del empleo y no en una mejora sustancial de la productividad, variable clave a la hora de explicar el crecimiento a largo plazo. El problema de un patrón de crecimiento con estas características es que tiene un límite, que muy probablemente estamos a punto de alcanzar. Por esta razón, el objetivo prioritario del equipo económico del actual gobierno es el aumento de la productividad.


Una de las principales causas de las magras tasas de incremento de la productividad española es la debilidad de la inversión en Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+i). En 2003, tan sólo el 1,1% del PIB español se destinó a gasto en I+D, porcentaje muy alejado del 1,83% promedio de la Unión Europea de los veinticinco y del 2,62% de Estados Unidos. En comparación con otro países, además, la participación de las empresas españolas en el esfuerzo inversor total en I+D es insuficiente (54,1%, frente al 63,6% europeo y al 68,9% estadounidense).


A pesar de la insatisfactoria magnitud del gasto en I+D+i y de la descompensación entre la inversión pública y la privada, existen motivos de peso, que expondré a continuación, para pronosticar un intenso avance de la I+D+i de nuestro país en los próximos años.


Tal y como ha sugerido el profesor Julio Segura en trabajos recientes, en los pasados cuatro lustros la economía española disfrutó de tres fuertes impulsos (o shocks) macroeconómicos positivos, cuyos efectos, desafortunadamente, se han diluido ya. La entrada de España en la Comunidad Económica Europea en 1986 constituye el primero de estos shocks, pues permitió a nuestro país participar del auge cíclico de finales de la década de los ochenta y, lo que es más importante, catalizó la modernización tanto del tejido productivo como de las instituciones del Estado.


En segundo lugar, las reformas del mercado de trabajo de 1984, 1994 y 1997 (el famoso "decretazo" de 2001 quedó, tras las modificaciones sobre la versión original, en agua de borrajas) aumentaron la capacidad de adaptación al ciclo de las empresas, contribuyendo de esta manera a flexibilizar una economía que, debido a su excesiva rigidez, sufrió con particular intensidad los tóxicos efectos de la crisis del petróleo de la década de 1970.


Finalmente, el tercer impulso macroeconómico vino de la mano de la incorporación de España a la Unión Económica y Monetaria (el euro) en 1999, hito que exigió adoptar medidas conducentes a la estabilidad macroeconómica (reducción de la inflación y consolidación presupuestaria) cuyos frutos -abrupta caída de los tipos de interés y significativa mejora de las expectativas de los agentes- fueron un pilar básico del fuerte crecimiento económico y de la creación de empleo de la segunda mitad de los noventa y primeros años de la década presente.


Durante aproximadamente dos décadas, en suma, la economía española sostuvo, en promedio, unos elevados perfiles de expansión y de competitividad gracias en buena medida a factores, seguramente irrepetibles, cuyo impulso se ha agotado. El desvanecimiento de estos shocks macroeconómicos ha coincidido en el tiempo con la irrupción en los mercados internacionales, en el marco del imparable proceso de globalización económica, de países en vías de desarrollo que producen y exportan bienes y servicios -en su mayoría intensivos en mano de obra- muy competitivos. Estos nuevos actores se han erigido en rivales difíciles de batir para un gran número de empresas españolas que operan en determinados tramos de la cadena de valor de sectores tradicionales, como el textil; una de las consecuencias directas de lo anterior han sido los numerosos episodios de deslocalización acontecidos en nuestro país en los últimos tiempos.


Desde la perspectiva de las empresas españolas, si el objetivo es mantener un nivel alto de competitividad, la única conclusión que cabe extraer del nuevo escenario económico -ausencia de nuevos shocks positivos y mayor intensidad de la competencia internacional- es que la apuesta sin vacilaciones por la I+D+i es impostergable. La inversión en I+D+i es el único camino hacia la obtención de mejores y/o más baratos procesos y productos, así como hacia actividades de mayor valor añadido; creo, honestamente, que los empresarios de nuestro país son conscientes de que ésta es la única respuesta posible a los desafíos económicos del presente y del futuro inmediato.


Además, a diferencia de legislaturas anteriores, caracterizadas por la indefinición de las políticas públicas de I+D+i, en la actual legislatura el esfuerzo privado en este frente cuenta con un respaldo manifiesto del Ejecutivo, cuyo presupuesto para programas de I+D+i civil en 2005 es un 25% superior al del año pasado. Los principales instrumentos a través de los cuales el sector público complementa y alienta la inversión privada en I+D+i son las compras públicas, las desgravaciones fiscales, las subvenciones y los créditos blandos.


En los próximos años, en definitiva, España debe dar el "gran salto adelante" en gasto en I+D+i con el fin de situar el conocimiento y la tecnología en el centro de gravedad de la economía. Este salto, liderado por la iniciativa privada al calor del apoyo público, redundará en mayores niveles de competitividad y productividad de la economía. Éstos son, precisamente, los objetivos del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) y del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

Gmail es un servicio gratuito de correo electrónico vía web, ofrecido por Google, con 1 Gb (1000 Mb) de capacidad.

Hasta el momento en el que el servicio de email gratuito Gmail se haga público a todos los usuarios, todo aquel que quiera probarlo deberá tener una invitación.

En este momento dispongo de algunas invitaciones, así que si quieres una no tienes más que mandarme un correo.